公元前1600年前后，黄河中下游平原，一场改变中国历史走向的决战即将打响。
夏朝末代君主夏桀，残暴荒淫，把江山折腾得千疮百孔。商族首领汤，在夏朝眼皮底下悄悄发展了二十多年，终于等到了动手的时机。
试探性的第一步
伐夏之前，汤做了两件事：一是把伊尹派到夏王都斟鄩当卧底，二是让仲虺当自己的谋士。这一文一武，成为商朝开国的左右手。
伊尹在夏朝待了三年，回来报告：“夏桀还能调动九夷之师，暂时不宜动手。”
汤压住了冲动，继续蛰伏。
转眼又过了几年，夏桀自己把九夷之师得罪光了——他要征调军队去打仗，结果没人搭理他。汤知道，时机到了。
决战鸣条
公元前1600年，汤亲率战车70乘、精锐步卒六千人，从商地出发，北上伐夏。
夏桀匆忙调集军队，在鸣条（今河南封丘东）仓促迎战。
两军对峙时，天公作美——突然刮起一场暴风骤雨。夏军阵脚大乱，士兵们睁不开眼。商军趁势发动进攻，战车冲击，步卒掩杀，夏军土崩瓦解。
夏桀带着残兵逃往三㝌zōng（今山东定陶），却发现这里是死地——三面环山，一面临水，无险可守。他最终被商军俘虏，流放至南巢，夏朝就此灭亡。
一场押上全部筹码的豪赌
史书记载，汤伐夏前曾犹豫不决。毕竟对手是统治中原四百年的天子，万一失败，整个商族都要陪葬。
但他还是赌了。
这不是鲁莽的赌博，而是精心准备后的冒险：十七年的蛰伏、三十年的经营、一套完整的内政外交班底，才是汤敢于放手一搏的底气。
后来武王伐纣、周公东征，都能看到这套成功经验的影子——准备充分、等待时机、一击必中。
鸣条之战告诉我们：真正的冒险家，从来不是赌徒，而是把风险算到极致的人。
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